Asmahan

Femme au destin lacéré par une intime déchirure, une guerre mondiale où elle a joué un rôle décisif dans l\'aire géographique moyen-orientale, Ismahan a vainement poursuivi un infini, accélérant de la sorte une issue fatale qu\'elle a délibérément provoquée

La fin tragique de la princesse libanaise Ismahan, survenue le 14 juillet 1944 à Alexandrie, continue de susciter des interrogations et d\'alimenter la verve d\'écrivains et d\'éditeurs de différentes nationalités. Chacun y allant de sa propre version des faits, ils se sont toujours hasardés à avancer des suppositions qui ne sont pour la plupart que pures élucubrations.
Lever le voile sur la main criminelle derrière laquelle se cache le commanditaire, coupable de cet acte abject, n\'est pas, hélas, chose aisée. La belle princesse avait beaucoup d\'ennemis évoluant dans sa sphère. Des services secrets britanniques aux Français de Vichy en passant par le contre-espionnage de la France Libre et l\'Irgoun de Menahem Begin, Ismahan n\'était pas en odeur de sainteté auprès même des siens, les druzes. Elle devait encore encourir les foudres de la reine d\'Egypte, Nazli, de son fils Farouk et de son époux morganatique Hassanein Pacha, Grand Chambellan de la cour des Khédives. Il y avait également parmi les suspects, les enfants de son mari, le prestigieux Ahmed Salem, assassiné par son amant, un officier égyptien. Elucider ce mystère relève de la pure fantaisie tellement l\'enchevêtrement des mobiles paraît inextricable. Démêler cette énigme, c\'est ce à quoi s\'est échiné le Libanais Rabie Khalifé, dans Férid et Ismahan, leur vie et leur carrière, un ouvrage récemment publié à Beyrouth. Déjà, en 2000, la Française Marie Seurat a publié, dans les éditions Grasset et Le Livre de poche, une biographie intitulée Le Destin brisé d\'une étoile filante nommée Ismahan.
Une femme marquée par le destin
De son vrai nom Emilie Al Atrach , elle est née en 1912 lors d\'une traversée maritime entre Istanbul et Beyrouth. En 1920, sa mère, la princesse Alya Al Munzer, s\'installe en Egypte avec ses deux autres frères, l\'aîné, Fouad et le cadet Farid, né en 1917. Ismahan est inscrite dans les meilleures écoles françaises et fréquente avec sa mère les institutions chrétiennes du Caire où, bien que druze, elle joue du piano, accompagnée vocalement par la petite Emilie.
Découverte par le célèbre compositeur juif égyptien, Daoud Hosni, elle se lance dans une carrière où, très vite, elle se fait un nom. La nouvelle parvient aux oreilles de son cousin, le prince Hassan Al Attrach, ministre syrien de la Défense qui accourt au Caire, l\'arrache au milieu artistique et l\'épouse en 1933. De cette union, naît son unique fille, Camélia, née en 1934.
De retour au Caire, après son divorce en 1939, elle épouse Ahmed Badrakhan, un riche gentleman. Elle se convertit à l\'Islam sunnite et entame une carrière cinématographique. Sa passion pour le jeu et sa dépendance à l\'alcool finissent par lasser son mari qui demande le divorce. Ses fréquents déboires avec la cour la jettent dans les bras des Britanniques. Elle a fait assez de ravages dans les forces armées de sa Majesté. C\'est ainsi qu\'elle a été amenée à collaborer avec les Anglais sur l\'insistance de son ancien mari qu\'elle a de nouveau épousé en 1941. Les Anglais avaient promis au prince de l\'aider à créer un foyer national druze en Syrie, Palestine et Liban, à l\'instar de celui qu\'ils allaient créer pour les juifs.
Riche en rebondissements, la vie d\'Ismahan est marquée par les scandales et entachée par les actes les plus répréhensibles. Cependant, sa carrière est des plus brillantes. Les compositeurs et les poètes les plus célèbres sont à ses pieds. C\'est à ce moment qu\'elle fait la connaissance d\'une journaliste égyptienne, Marie Qallada, soeur d\'un ministre copte. Sa vie semble prendre un nouveau tournant. Cette amitié l\'incite à abandonner l\'Islam et à embrasser le christianisme. Alors, les événements se précipitent. Ismahan est réclamée à Ankara pour rencontrer l\'ambassadeur d\'Allemagne en Turquie, un de ses nombreux admirateurs. Elle est empêchée de faire le voyage par le chef de l\'organisation terroriste juive. Moins d\'une semaine après, elle est assassinée avec son amie Marie Qallada.

Ainsi s\'achève une carrière qui venait à peine de prendre son envol