Charles Aznavour

Charles Aznavourian est né à Paris le 22 mai 1924. En 1941, il rencontre un jeune auteur compositeur, Pierre Roche, avec qui il écrit un duo et écume les cabarets de la capitale. En 1946, il rencontre Edith Piaf et son idole, Charles Trenet. A la fin des années 40, le duo Aznavour–Roche part pour les Etats–Unis puis pour Montréal où il reste à l'affiche pendant des mois. En 52 il commence à chanter en solo, mais sans succès. En revanche, il se fait un nom comme compositeur pour Mistinguett, Patachou, ou encore Juliette Gréco. C'est en 1957 que Aznavour connaît enfin le triomphe lors d'une série de concerts à l'Alhambra puis à l'Olympia où il passe pour la première fois en tête d'affiche. Il décide alors d'entreprendre une tournée à l'étranger.

Sa carrière cinématographique prend parallèlement son envol. En 1958, il tourne «Les dragueurs» de Jean–Pierre Mocky et «La tête contre les murs» de Georges Franju pour lequel il reçoit le prix d'interprétation masculine du cinéma français. François Truffaut fait appel à lui en 1960 pour «Tirez sur le pianiste» et le succès de ce film aux Etats–Unis lui ouvre les portes du Carnégie–Hall, le prestigieux music–hall new–yorkais. La critique est enthousiaste et Aznavour commence alors un véritable tour du monde qui va durer plusieurs années.

En 1975, à l'occasion du soixantième anniversaire du génocide arménien, il crée la chanson «Ils sont tombés». Cette même année, il joue avec Claude Chabrol dans «Folies Bourgeoises» et retrouvera le metteur en scène en 1983 pour «Le Fantôme du Chapelier». Vedette internationale, ses chansons sont reprises par les plus grands. Ray Charles chante «La mamma» et Fred Astaire «Les plaisirs démodés» en 1976 et peu de temps avant de disparaître, en 1977, Bing Crosby reprend «Hier encore». En 1978, il entame une tournée internationale et encore une fois, triomphe à Broadway. L'année suivante, il joue dans le film «Le Tambour» de Volker Schlœndorff qui obtient la Palme d'or au Festival de Cannes. 1980, il triomphe à l'Olympia dont il est maintenant un des piliers et l'année suivante, il reprend ses tours de chant à travers le monde.

En décembre 1988, le terrible tremblement de terre en Arménie (50.000 morts) dans la région de Leninakan et Spitak, mobilise l'artiste qui va mener un combat ininterrompu depuis pour aider sa terre d'origine. Il crée à cette occasion la Fondation «Aznavour pour l'Arménie» qui se charge de collecter et d'envoyer vêtements et nourriture pour la population. Charles Aznavour est nommé, Ambassadeur permanent en Arménie par l'Unesco.

En 1997, il obtient la Victoire de la Musique du meilleur interprète masculin. En 2002 sort Ararat, un film sur le souvenir du génocide réalisé par le Canadien d'origine arménienne Atom Egoyan dans lequel il joue.

En septembre 2003, Charles Aznavour publie ses mémoires, Le temps des avants (Flammarion) et sort un nouvel album en décembre, Je voyage. Charles Aznavour est sur la scène du Palais des Congrès à Paris pour y fêter ses 80 ans, du 16 avril au 22 mai 2004. 60 ans de carrière, 740 chansons, dont 350 en français, 150 en anglais, 8 disques en espagnol, 7 en allemand.

Charles Aznavour est Officier de la Légion d'honneur et Commandeur de l'Ordre national du mérite.